Tras la reciente controversia sobre el servicio de suscripción Garmin Connect+, resulta sorprendente, pero no inusual, que otras marcas importantes de relojes deportivos lancen sus propios planes de pago. Polar ha lanzado ahora su propia oferta de suscripción, llamada el Programa de Fitness Polar. A diferencia de Garmin Connect+, que ofrece una combinación de funciones menores nuevas, el programa de Polar se centra en proporcionar planes de entrenamiento personalizados para ayudar a los usuarios a alcanzar sus objetivos de fitness. Ambos servicios reflejan una tendencia en la que las marcas cobran por funciones que los usuarios podrían esperar acceder de manera gratuita, especialmente de los principales fabricantes de relojes deportivos.

Las recientes barreras de pago han frustrado a muchos usuarios, alterando su experiencia en línea. Aunque los editores buscan proteger su contenido, las barreras de pago excesivas o mal implementadas pueden hacer que los visitantes se alejen. Encontrar un equilibrio entre la monetización y el acceso para los usuarios es clave para mantener el compromiso y la satisfacción en la web.

Subscription services aren’t new, but Garmin and Polar have long appealed to users buying expensive sports watches partly because their platforms are free.

Even if the features you have to pay for right now are limited and everything you already had for free remains free with both brands, there is always the fear that once a paywall comes in, new features launched in the future will be stuck behind it.

Furthermore, so far the features you get for your money simply don’t seem worth it. I tested Garmin Connect+ for a week and was far from won over, especially by its simplistic AI.

Meanwhile, Polar’s personalized, adaptable training plans don’t look much different to what you get for free from, ironically, Garmin. Polar also already offers more basic training guidance each day for free through its Fitspark feature.

Es probable que Apple atraiga a muchos usuarios que buscan alternativas a los dispositivos de Garmin y Polar. Aunque el Apple Watch Ultra 2 es un smartwatch muy capaz, le faltan ciertas funciones que sí tienen los relojes deportivos especializados, como una mayor duración de batería y análisis de entrenamiento en profundidad. Esto otorga una ventaja a marcas como Coros y Suunto, especialmente si no lanzan pronto sus propios servicios de suscripción. Ambas compañías ofrecen una gama de relojes deportivos de alta calidad, y en términos de relación calidad-precio, modelos como el Suunto Race S, Coros Pace 3 y Coros Pace Pro destacan como fuertes competidores frente a los relojes de Garmin y Polar de gama alta, ofreciendo excelentes funciones a precios competitivos.

Coros in particular also has a welcome record of delivering software updates on its older watches so you’re not left with an out-of-date device a couple of years after buying it, something Garmin has been criticized for.

Suunto has great pedigree but a few years of sub-par releases put it behind Garmin and Polar. However, impressive recent launches like the Suunto Vertical, Suunto Race and Suunto Race S mean that it has competitive devices available to attract users if they turn away from Garmin and Polar.

The outlook for sports watches

El futuro de los relojes deportivos se presenta prometedor, con una innovación constante en diseño, funciones y tecnología. Los relojes deportivos modernos son cada vez más versátiles, ofreciendo seguimiento avanzado de la forma física, navegación GPS, monitorización de la frecuencia cardíaca y opciones de conectividad que satisfacen tanto a atletas como a entusiastas del fitness. A medida que avanza la tecnología, se espera que estos dispositivos sean más precisos, duraderos y estén integrados con otros dispositivos inteligentes, convirtiéndolos en herramientas esenciales para mejorar el rendimiento y controlar los indicadores de salud. Ya seas un atleta profesional o un aficionado al ejercicio, los últimos relojes deportivos están diseñados para apoyar tu estilo de vida activo con funciones fáciles de usar y diseños elegantes.

A more competitive market is no bad thing, but I’d prefer it came about through brands launching great watches with novel features to try and attract users rather than people deserting brands because of extra costs.

During my decade of testing sports watches Garmin has been the dominant force, offering more features and a better user experience in general than its rivals.

That is still the case at the high-end of the market, with the main competition to top watches like the Garmin Fenix 8 being from other Garmins, like the Enduro 3 or Epix Pro.

However, with mid-range and entry-level watches other brands are competitive, thanks to the arrival and fast development of Coros watches, and Suunto getting its act together in the past couple of years. The negative fallout arising from the new paywalls is only going to help those brands.